- Los terremotos o seísmos, son movimientos bruscos de la tierra, producidos por el choque de placas tectónicas, actividades volcánicas y a la liberación de energía en el curso de una reorganización brusca de materiales de la corteza terrestre al superar el estado de equilibrio mecánico.
- En un terremoto se distinguen:
-Hipocentro: zona localizada en el interior de la tierra, donde se produce el terremoto.
-Epicentro: área de la superficie perpendicular al epicentro. En esta zona es donde mayor impacto produce el terremoto.
- Debido a avances científicos, se han encontrado escalas con las cuales evaluar los terremotos. Las hay cualitativas y cuantitativas. Entre estas, los dos más usados son:
-Cualitativa. Escala Sismológica de Mercalli. Es una escala de 12 puntos, siendo el 1 un impacto mínimo y el 12 un impacto devastador. Con esta escala, se evalúa la intensidad del terremoto, según el nivel de daños causados en la sociedad.
- Cuantitativa. Escala Sismológica de Richter. Es una escala logarítmica arbitraria que asigna un número para cuantificar la energía liberada en un terremoto.
- 10 Terremotos más importantes de la historia reciente:
Lugar Año Magnitud
1º Valdivia, Chile 1960 9,5
2º Prince William Sound, Alaska, EEUU 1964 9,2
3º Sumatra, Indonesia 2004 9,1
4º Kamchatka, Rusia 1952 9,0
5º Prefectura de Miyagi, Japón 2011 9,0
6º Cobquecura, Chile 2010 8,8
7º Esmeraldas, Ecuador 1906 8,8
8º Islas Andreanof, Alaska, EEUU 1965 8,7
9º Isla Nías, Sumatra, Indonesia 2005 8,6
10º Tibet, China 1950 8,6
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